La Eurocopa es el torneo de
fútbol entre naciones con el más alto nivel en el mundo. Porque su ubicación
geográfica concentra a la mayoría de los países en los que se practica el mejor
balompié del orbe y porque sólo participan, en su fase final, las 15 selecciones
que hayan quedado mejor posicionadas tras un proceso eliminatorio de 2 años,
más el equipo anfitrión. En esta ocasión, al igual que en el 2000 y 2008,
fueron 14 selecciones y las dos naciones anfitrionas.
Este
análisis, sobre los equipos finalistas de la Euro 2012 en
Polonia y Ucrania, tiene como objetivo el
rescatar los detalles que marcaron el rumbo de las dos selecciones que se
disputan la copa Henri Delaunay en el partido final, Italia y España, ya que generalmente,
cuando está definido el campeón, todo son elogios para dicha escuadra y se
pasan por alto situaciones que fueron clave durante el torneo.
ITALIA
Debo reconocer que he fallado
en mi pronóstico, pues Alemania, la escuadra que creí sería campeona de la
Euro, venciendo a España en la final, ha sido derrotada por una Italia que fue
superior en la semifinal, pero sobre todo, que ha sido un equipo diferente al
que nos tenía acostumbrados históricamente; esta Italia comandada por su D.T. Cesare Prandelli, es ofensiva, agradable y renovada. Alemania ganó
todos sus juegos eliminatorios; 10 victorias. Italia, también terminó invicta
dicha etapa, pero con 8 ganados y 2 empates.
Hasta los 60
minutos de la semifinal entre italianos y alemanes, la escuadra teutona de
Joachim Loëw había desarrollado el mejor y más alegre fútbol del torneo. Pero
enfrente estaba Italia que siempre será favorita, y que en esta ocasión
sorprendió con su propuesta de ataque además de su dibujo táctico; siempre con
2 delanteros. Los germanos, que fueron los únicos en ganar sus 3 juegos en fase
de grupos y que luego golearon a Grecia, chocaron con una Italia que venía de
superar en penales a Inglaterra donde sólo Montolivo falló. Italia fue
superior; ganó 2-1.
Su entrenador, ex
de la Fiorentina, Cesare Prandelli, mantuvo su postura de salir jugando
abriendo el campo, buscando siempre la portería rival con base en el buen trato
del balón. Además, fue firme en sus convocatorias y alineaciones al dejar fuera
a jugadores que se creería debían estar entre los azzurri y respaldando a
otros con conocidos problemas de indisciplina y altibajos futbolísticos como
Antonio Cassano y Mario Balotelli. Cassano fue sancionado internamente por su
club cuando militaba en la AS Roma. Salió por indisciplina del Real Madrid y
volvió a ser castigado en la Sampdoria; ahora juega para el AC Milán. Por su
parte, el italiano de nacimiento con ascendencia ghanesa, Mario Balotelli, ha
militado en el Inter de Milán y en el Manchester City. En ambas escuadras ha
tenido que rendir cuentas por problemas de conducta. Pese a todo esto,
Prandelli los prefirió siempre en el ataque de su equipo sobre el dos veces cappocannoniere Antonio Di Natale,
del Udinese.
A excepción del
fallido manejo de partido ante Croacia en la fase de grupos, Prandelli acertó
siempre en la estrategia y en los jugadores. En especial con los laterales,
alineando con variedad según su propio esquema y estudio de los rivales, a
Balzaretti, Maggio, Chiellini y Abate, quienes jugaron al máximo nivel, dando
salida y profundidad en el ataque, llegando a línea de fondo al atacar y
regresando a velocidad a sus labores defensivas; respetando
siempre las indicaciones del estratega. Terminaron la fase de grupos en 2º
lugar con 1 ganado y 2 empates.
La circulación
del balón giraba en torno a Andrea Pirlo, quien fue dejado en libertad el
verano pasado por el AC Milán, pues como sucede muy seguido en el deporte
profesional, pensaron que a sus 32 años de edad ya estaba acabado. La Juventus
se hizo de sus servicios y en gran parte gracias a su solvencia y exquisito
toque de balón, la vecchia signora del calcio se alzó de nuevo
con el título de la Serie A italiana esta temporada, luego de 9 años de sequía.
Los centros y pases filtrados que da Pirlo (ahora 33 años de edad) a sus
compañeros tienen mucho que ver con el éxito de ésta llamada bella Italia.
La genialidad de
Cesare Prandelli encontró su punto más alto con Daniele De Rossi, comodín en el
medio campo, en la defensa y un capitán más en el equipo junto a Pirlo y a
Buffon; quien portaba el gafete. Desde que De Rossi irrumpiera en el escaparate
internacional con un golazo de chilena en los JJ. OO. De Atenas 2004, se había
caracterizado por ser un medio de contención con una enorme técnica individual,
pero muy duro, explosivo e inclusive sucio. Pero esta temporada, Luis Enrique,
quien fuera su entrenador en la AS Roma, así como Prandelli, lograron convencer
a Daniele de encontrar el equilibrio que necesita para ser uno de los mejores
volantes del mundo.
Todo esto y mucho
más, es la nueva Italia, pero en la final se toparía con España…
ESPAÑA
Luego de aplastar a sus
rivales durante la etapa eliminatoria, la escuadra comandada por el D.T. Vicente Del Bosque llegaba a la Euro
2012 como favorita para refrendar su título obtenido en Suiza y Austria 4 años
atrás, dirigidos en ese entonces por Luis Aragonés. Además, Del Bosque viene de
guiar a “La Roja” a conseguir su 1ª Copa Mundial de la FIFA en Sudáfrica 2010.
Ningún equipo había conseguido ligar los títulos de la Euro-Mundial-Euro de
manera consecutiva. Terminó la etapa eliminatoria ganando sus 8 partidos, pues
le tocó un grupo con sólo 5 equipos. Sólo españoles y alemanes ganaron todos
sus cotejos.
Las ausencias del
catalán Carles Puyol por una operación en la rodilla derecha y del goleador
asturiano David Villa, quien no alcanzó a recuperarse de una fractura en la
tibia de su pierna izquierda, parecían no ser un gran problema en esta Eurocopa
para el entrenador Vicente Del Bosque, pues gracias al buen momento que
atraviesa el fútbol ibérico, tenía jugadores para reemplazarlos. Lo que
sorprendió a muchos fue que el “míster” decidiera jugar
varios partidos sin un delantero nato y que mantuviera en la lateral derecha a
un limitado Arbeloa, tras recorrer a Sergio Ramos para cubrir el hueco de Puyol
en la central. Se creería que Raúl Albiol acompañaría a Piqué y que Ramos daría
salida por derecha, pero Del Bosque se decidió por Álvaro Arbeloa y el del
Madrid no pudo responderle. Las salidas productivas corrieron a cargo del
lateral por izquierda Jordi Alba y de los mediocampistas centrales Xabi Alonso
y Xavi Hernández. En la semifinal contra Portugal, durante los 120 minutos,
Arbeloa sólo tocó correctamente 1 balón hacia adelante y únicamente mandó un
centro al área. Todo el partido estuvo libre. El juego se complicó porque Nani
bloqueó la salida a Jordi Alba.
Los partidos
contra Italia, Francia y Portugal fueron de un fútbol aburrido y poco ofensivo,
muy calculador, pero teniendo siempre el control de los mismos. Daba la
impresión de que esta España había dejado el fútbol espectacular a cambio de obtener
los resultados que la llevarían a la final. Le pasó por encima a Irlanda
goleando 4 a 0 y fue superior a los croatas; todo esto en la etapa de grupos.
España avanzó 1ª con 2 ganados y 1 empate. Luego de los partidos de cuartos y
semis ante galos y lusos, la selección ibérica dejaba muchas dudas y era
severamente criticada por la prensa de su país.
Un apagado
David Silva era inamovible para Del Bosque. El jugador canario posee un gran
talento, pero se le notaba con mala actitud y errático en los toques. Sólo
algunas pinceladas le bastaron para dar 3 pases para gol en el torneo. Cuando no había
más remedio dejaba su lugar a Pedro, pero el extremo del Barça, también canario
por cierto, es mucha entrega y velocidad, sin embargo sigue equivocándose al
tomar las decisiones e impreciso en los toques y en la conducción. Aún así,
consiguió que le cometieran el penal contra Francia al agonizar el juego y le
dio profundidad a “La Roja” en los últimos 5 minutos del tiempo extra contra
Portugal.
Un Íker Casillas
impasable en juego y tanda de penales era el punto más fuerte de una selección
española que lucía carente de variantes, como si su juego fantástico fuera en
decadencia; pero llegó la final…
LA GRAN FINAL O LA
GRANDE FINALE
Los dos capitanes; unos
monstruos en el arco. Gianluigi Buffon e Íker Casillas. Pocos sabían que España
había ganado más Eurocopas que Italia, 2 para “La Furia” (1964 y 2008) y 1 para
los azzurri (1968), al momento
de enfrentarse en Kiev, Ucrania. Pero la historia no juega.
España volvió a
salir al campo sin un delantero natural, dejando a Torres, Llorente, Negredo e
incluso a Pedro en el banquillo. Italia con Abate en la lateral derecha y
Chiellini por izquierda. Adelante Cassano y el talentoso, pero irregular Mario
Balotelli.
La expectación
que se generó por el partido no contaba con lo que “mágicamente” sucedería
sobre el césped. Italia proponía, era ofensiva, salía siempre jugando por las
bandas o en corto con De Rossi y Pirlo, pero volvió a aparecer ESPAÑA. Esa España, con mayúsculas, impasable,
incontenible, invencible. Se repartieron el trabajo sucio en los primeros
minutos ablandando a De Rossi. Iniesta arrancó como el mejor, metió precioso
balón filtrado que Fábregas, tras destrozar la cintura de Chiellini llegó a
línea de fondo y sirvió atrás eludiendo a Buffon y David Silva conectó de
cabeza al ángulo para poner el 1-0 a favor de España a los 14 minutos.
Juegazo en el Olímpico
de Kiev, de ida y vuelta, el lateral izquierdo italiano, Giorgio Chiellini sale
lesionado al minuto 21. Entra Federico Balzaretti. La azzurra se lanza con todo
por el empate, centros cortados por Íker y disparos de fuera del área, pero o
van desviados o Casillas los detiene. Al 41’ Jordi Alba toca un balón con Xavi
Hernández, conducción de Xavi por el centro del campo esperando a que Jordi
Alba, quien se lanzó al ataque, reciba la pared en el momento justo en que se
encuentra en línea con el último central, recepción dirigida, sale Buffon, pero
el defensor ex del Valencia y recién fichado por el Barcelona marca su primer
gol con la selección y pone el 2-0. Fueron 47 toques consecutivos de jugadores
españoles; un concierto.
Al medio tiempo,
la posesión era España 53%-47% Italia. 8 tiros y 3 al arco cada uno. En pases
completos: España 86%-84% Italia. Muy parejo, pero 2-0 el marcador.
Para la segunda parte ingresa
Di Natale por Cassano en Italia, cuando era evidente que Balotelli merecía ser
sustituido por su bajo rendimiento y por no pasar el balón a su compañero en el
ataque. El juego seguía muy intenso con ataques por parte
de los dos equipos, pero no se veía cómo vencer a un enorme Casillas.
Al minuto 57,
Italia realiza su último cambio, gravissimo
errore de Cesare Prandelli al mandar a la cancha al
brasileño naturalizado italiano Thiago Motta a sustituir a Ricardo Montolivo en
el mediocampo. 8 minutos después Pedro entró por David Silva.
La clave o il
tasto.
Un par de minutos
después el recién ingresado Thiago Silva se resiente de una lesión muscular en
la parte posterior del muslo. Ya no hay cambios… Italia terminará con un hombre
menos y sin haber sufrido una expulsión. Faltan 30 minutos de tiempo regular.
El partido se inclina de un
solo lado, los mediocampistas italianos se desfondan persiguiendo una pelota
que los españoles pasean con alegría. Gran acierto de
Del Bosque al 75’, entra Fernando Torres por Fábregas y al 84’ hace historia al
marcar gol en dos diferentes finales de la Euro. El pase fue
una maravilla milimétrica proveniente del botín de Xavi Hernández. ¡3-0!
Juan Mata
entraría por Andrés Iniesta al minuto 87 y un minuto más tarde Torres le toca
dentro del área eludiendo a Buffon con el pase lateral, como pocas veces hacen
los goleadores, para que Mata marque el definitivo 4-0 mientras le
grita agradecido a su también compañero en el Chelsea FC; “es tuyo, es tuyo”.
Los números
finales fueron todos a favor de España. Tiros 14-11; al arco 6-4; posesión
57%-43% y pases completos 88%-83%.
Con este
campeonato España iguala a Alemania
como los máximos ganadores de la Eurocopa con 3 títulos.
Con su gol en la
final, Fernando Torres gana la bota de oro al mejor goleador
del torneo con 3 tantos marcados en tan sólo 189 minutos de juego.
David Silva fue
el jugador que estuvo involucrado en una mayor cantidad de goles con 5; 2
anotados y 3 asistencias.
Para un servidor,
el mejor jugador del torneo y uno de los mejores de la historia del fútbol es Íker Casillas, portero y capitán de “La Furia Roja” quien llegó a un
nuevo récord de minutos imbatido e igualó al holandés Edwin Van der Sar con 9
juegos sin recibir gol. Esta es la 4ª Euro para Casillas, la 2ª que gana, ambas
como capitán y la 1ª en la que juega todos los partidos.
Así es una final, si un jugador brilla en ella; se
consagra, aunque no haya tenido un buen torneo. Y por el contrario, a pesar del
gran campeonato que dieron Pirlo, De Rossi y Buffon, serán opacados por
el recuerdo y las hazañas de los españoles: Xavi, Iniesta,
Casillas, Torres y Fábregas, entre otros. Lo mismo sucederá con Cesare Prandelli y Vicente Del Bosque, los estrategas de
los equipos finalistas; Del Bosque, está en la historia como uno de los más
grandes, Prandelli, por su parte, tendrá que seguir trabajando y esperemos que
conserve esa propuesta futbolística que nos ha entregado a una renovada,
atractiva y ofensiva Italia; dignísima finalista.
Muchas gracias.