FC Barcelona vs Real Madrid CF

Corría la primera mitad de la final de la UEFA Champions League 08-09 en el Estadio Olímpico de Roma, cuando Lionel Messi abanicó un remate en el área rival. El joven talento argentino, llamado a ser la gran figura de dicho encuentro, cometía una pifia, de esas que quedan en el recuerdo de los aficionados para siempre... a menos... a menos que... se reivindicara; erigiéndose como la estrella de la mágica noche culé, al marcar el segundo gol catalán con un magnífico cabezazo tras superar la marca de Rio Ferdinand, uno de los mejores defensas centrales del orbe.
Existen grandes jugadores en la acualidad, de entre los cuales, Messi es el mejor, quien aunque no atraviesa un gran momento actualmente, es sin duda el ser más desequilibrante con una pelota pegada al pie.

Así es la memoria colectiva, flaca, resultadista, poco objetiva. Amante de tener vencedores y vencidos, héroes y villanos. Gustosa de idolatrar a un sólo elemento cuando ahí mismo, en esa misma cancha, existe un conjunto de época: el FC Barcelona dirigido por Pep Guardiola. Dicha escuadra cuenta con grandes talentos individuales, varios de los mejores del mundo, pero lo más importante, es que juega como "equipo", como un "todo" ofensivo, espectacular, agradable y que además, obtiene resultados; como ejemplo de esto, ostenta la triple corona: Liga, Copa y Champions.

Los románticos del fútbol, aquellos que gozamos con un planteamiento táctico alegre y agresivo. Esos que al ver cómo iban desapareciendo los extremos y los "10" en el fútbol mundial temíamos nunca más volver a disfrutar el fútbol como cuando veíamos al Barça de Johan Cruyff jugar con una formación de 3-4-3. Todos ellos, disfrutaremos de uno de los partidos más esperados en el mundo del fútbol el próximo domingo 29 de noviembre de 2009. El derby español: FC Barcelona vs Real Madrid CF.

Es una realidad evidente, que el cuadro blaugrana es mucho, pero mucho mejor equipo que el Real Madrid. Además, el partido se jugará en el Camp Nou. Podemos decir que no se ve ni por dónde los merengues puedan siquiera aspirar a un empate. Lo preocupante y hasta ilógico de todo esto, es que el actual líder de la competencia es el ahora llamado "Florenteam", nombre que hace alusión a los casi 200 MDD invertidos en fichajes por su presidente Florentino Pérez. Y, ¿por qué preocupa que el Madrid sea el líder de "La Liga"? Por cómo juega...

El partido previo al derby del cuadro madridista fue contra el Zurich suizo, dentro de la 5ª jornada de la fase de grupos de la UEFA Champions League. El equipo helvético demostró tener muy poco cuando el Real los visitó en su casa. Fueron aplastados por un equipo que no jugaba a casi nada y su arquero permitió que dos disparos al centro de la portería se fueran al fondo de las mallas. Ahora, en el Santiago Bernabéu, se esperaba una goleada, además del retorno de su figura mediática y goleador Cristiano Ronaldo. Apenas corría el minuto 21 cuando Gonzalo Higuaín anidaba el primer gol, de muchos que se esperaban, a pase del astro brasileño Kaká. Por su parte, el equipo suizo, ni siquiera "metía las manos". Los jugadores del Zurich no anticipaban, no peleaban, sólo esperaban, reventaban el balón, lo regalaban a la brevedad posible y por supuesto; no atacaban. Triste planteamiento por parte de su técnico Bernard Challandes.

Así pues, teniendo todo a favor y un "sparring" enfrente, el Real Madrid fue demostrando su actual nivel futbolístico. Sin mediocampista por derecha y con un doble medio pivote compuesto por Xabi Alonso y el francés Lassana Diarrá, quien por cierto, a pesar de su capacidad, juega a un nivel muy pobre, el Real Madrid no lograba generar peligro sobre la meta del arquero Leoni. Las llegadas terminaban en la línea de fondo, en 14 ocasiones como tiro de esquina, de los cualos sólo en uno hubo peligro al rematar Marcelo de aire, con la parte interna del botín izquierdo, y estrellar el balón en el vertical. Arbeloa se ve titubeante en la lateral izquierda, la cual cubre debido a las deficiencias defensivas del citado brasileño Marcelo, quien como volante mejora mucho su rendimiento. En la central vimos a Pepe y a un Raúl Albiol muy por debajo de su nivel. Con un Kaká que aparece poco, un Raúl que es puro corazón y entrega, pero que no es un jugador veloz y carece de balones en el área para demostrar el gran goleador que es. Y un Gonzalo Higuaín que es garantía de gol y buen funcionamiento; con eso, el Madrid nos brindó una pobre exhibición futbolística y llega casi sin argumentos a enfrentar el clásico español. Además, casi al finalizar, el Zurich intentó tímidamente acercarse al arco de Casillas, consiguiendo su único tiro de esquina. Una jugada bien preparada (la cual no existió) y podríamos estar hablando de un calculador empate para un equipo mezquino y que no merecía más que ser goleado.

Por cierto, CR9 reapareció para hacer juegos de circo con el balón y poco más. El Madrid necesita de sus goles y de su fútbol de altísimo nivel, ahora y en todo momento y no de tanta filigrana, la cual, por supuesto, es captada y repetida varias veces por la empresa de televisión encargada de la retransmisión del encuentro.

Uno de los puntos clave será que Íker Casillas reencuentre su nivel y de nuevo recupere el sitio de mejor portero del mundo que por el momento (y pese a su error en el Camp Nou) ocupa Julio César, el portero del Inter de Milán a quien le siguen muy de cerca Buffon y Petr Cech. Quizá con eso pueda evitar que de nuevo les marquen 6 goles, porque a entender de un servidor, el baile está asegurado.

Otro detalle y quizá uno de los puntos débiles del cuadro azulgrana, es la necedad que en ocasiones demuestra su estratega Joseph Guardiola. La temporada pasada casi le cuesta la Champions cuando se empeñó en colocar de defensa central a un Yayá Touré ineficaz para el puesto, teniendo disponible a Martín Cáceres, un confiable y defensor central natural. Así pues, el Barcelona llega mucho al área rival, y hay momentos en los que se antoja el disparo de media distancia, pues sus rivales suelen parapetarse cerca de su propia meta. Jugadores como los mediocampistas estrellas mundiales Xavi Hernández y Andrés Iniesta, así como Dani Alves, Touré, Keita, Ibrahimovic y el mismo Messi, cuentan con un excelente golpeo de balón, sin embargo, parece que la consigna es entrar siempre al área rival con balón controlado y ya estando ahí, todavía pasar el balón un par de veces; lo cual, cuando funciona, es espectacular, pero las oportunidades se pierden la mayor parte de las veces. Ojo con Víctor Valdés quien suele cometer errores garrafales y con Carles Puyol, a quien su limitada técnica individual lo lleva a realizar acciones poco ortodoxas que pueden poner en problemas al equipo de Laporta. Por otra parte, esa misma necedad del técnico culé lo ha llevado hasta donde está ahora, la verdad que él sabe lo que hace, aunque a veces algunos no entendamos -por qué- lo hace. Gracias Pep por mantener viva la escuela de Johan Cruyff y su maravilloso Dream Team.

Que sea un partido emocionante, no importa si es baile, goleada o la sorpresa -que poco se antoja-. Los clásicos, son partidos aparte, especiales e intensos, que invariablemente quedarán marcados en la historia y en los recuerdos de los aficionados al balompié.

La estadística: en liga, Barcelona y Real Madrid han jugado 158 ocasiones, lo que nos deja 68 victorias merengues, 60 triunfos catalanes y 30 empates.
Actualmente, tras 11 jornadas de la liga de España, el Real Madrid marcha como líder con 28 puntos por 27 del Barça, su más cercano perseguidor. El Barcelona va invicto, pero tiene 3 empates. Por su parte, el Madrid lleva 1 derrota y 1 empate.

En su último enfrentamiento, el Madrid fue destrozado en su cancha y vencido 2-6 por el Barcelona. Checa los goles en:

http://www.youtube.com/watch?v=29WIVM4bVB8

Suerte y muchas gracias.

UEFA Champions League 2008-09 FINAL (2ª parte)

“Roma Finale 2009” 2ª parte: el Man U.

Manchester United F.C., actual campeón de la F.A. Premier League, y de la Copa de la Liga Inglesa, llega como el favorito para ganar la final de la UCL 08-09. No por ser mejor equipo que su rival, el F.C. Barcelona, sino porque, a excepción de Darren Fletcher, contará con todo su plantel para el partido decisivo y porque, además de esto, su estratega, el escocés, Sir Alex Ferguson, tiene gran experiencia al frente de "los diablos rojos". Equipo al cual dirige desde noviembre de 1986, cuando los ahora campeones poseían 11 títulos de liga menos de los que tienen actualmente, todos ganados en conjunto con Sir Alex, quien además ha comandado a los Reds a conquistar 5 Copas de Inglaterra, 3 Copas de la Liga, 8 Community Shield, 2 UEFA Champions League, una Copa Intercontinental, una Recopa de Europa, una Supercopa de Europa y un Mundial de Clubes de la FIFA. Son en total 33 trofeos oficiales los que ha levantado Ferguson en casi veintitres años en el banquillo del ManU.

A diferencia de lo que se nos quiere hacer pensar en ciertos medios especializados, el Manchester United no utiliza una formación ofensiva de 4-3-3, sino que juega con cuatro defensas, el mismo número de medios, un hombre libre entre el mediocampo y el ataque y un centro delantero. En realidad es un 4-5-1, que técnicamente se comporta como un 4-4-1-1.

El portero es Edwin Van der Sar, holandés de 38 años de edad, que sigue parando al máximo nivel, y quien es, sin duda, uno de los 5 mejores porteros del orbe. Es muy seguro y alcanza balones inimaginables. Quizá su único punto débil es la salida, pues no es muy hábil con los pies y muchas veces sus despejes son equivocados.

La defensa la componen, por el centro, el tercer capitán del equipo, Rio Ferdinand, y el serbio Nemanja Vidic, quienes forman la mejor pareja de centrales del mundo. El primero, ex jugador del Leeds United, es sinónimo de oficio, calidad y seguridad, aunque en algunas ocasiones suele perder la cabeza. Vidic, por su parte, es capaz de salir sangrando de cada jugada antes que dar un balón por perdido. Es tan importante y técnico como Ferdinand y además es un peligro en las jugadas a balón parado, pues tiene un gran remate de cabeza. Por la lateral izquierda está otro de los mejores en su posición, el francés, Patrice Evra, el ex Mónaco es una pieza fundamental en el esquema de Ferguson, pues aporta mucho al ataque por la izquierda, trasladando el balón o mandando pases precisos y es además, muy limpio y eficaz en la marca. El lado flaco de la defensa se presenta por la lateral derecha, pues aunque el capitán del equipo, Gary Neville, podría jugar por ahí, Sir Alex prefiere al irlandés John O´Shea, quien es sumamente impreciso y bastante limitado a la hora de terminar una jugada en zona de ataque. Este último es también utilizado como medio de contención, donde tampoco rinde lo que debería, además puede cubrir, de mejor manera el puesto, Wes Brown.

Los mediocampistas habituales son dos medios de contención, uno es el inglés Michael Carrick, jugador que tiene toda la confianza del entrenador, y el otro será, supliendo al expulsado Fletcher, Paul Scholes, con quien el Manchester gana en todos los departamentos, con el único problema de que "el colorado" es un jugador muy duro que suele cometer faltas de tarjeta y tener repentinos arranques de violencia. Por delante de ellos, libre, como si su "calidad" lo ameritara, juega el brasileño Anderson. El 8 del United es un jugador que no justifica su inclusión en un plantel titular, mucho menos en el de los Red Devils. Suele "pastar" en el círculo de mediocampo, sin mayor esfuerzo defensivo y equivoca gran cantidad de balones. Por la izquierda, y sobre todo en partidos tan importantes como lo es esta grande finale en Roma, Sir Alex coloca a Wayne Rooney. El atacante inglés ha demostrado gran capacidad de sacrificio y muy buen toque de pelota, por lo que es el comodín del estratega escocés para jugar en el medio o arriba si es necesario. Rooney es un jugador disciplinado tácticamente, pero su comportamiento deja mucho que desear, pues enla Premier se le permite hacer de todo sin salir expulsado. De igual forma, muestra un formidable nivel de juego, lo que es el atributo que lo tiene por delante en el once inicial del segundo capitán del equipo, el galés, Ryan Giggs. El 11 del ManU tiene el récord de más juegos disputados con la camiseta del Manchester, con quienes ha estado toda su carrera, desde 1990 y ha ganado todas las ligas junto a Ferguson desde su primera juntos en 1991-1992. Desempeña la misma posición, y con una gran entrega, el surcoreano Ji Sung Park.

Entre el mediocampo y la delantera jugará Cristiano Ronaldo. El jugador portugués nacido en la isla de Madeira, posee gran velocidad y potencia, una depurada técnica individual, un fuerte disparo con la pierna derecha y un tremendo remate de cabeza. Contrario a lo que se piensa, Cristiano no es un jugador muy efectivo, pues lidera la estadística de más tiros desviados en la UCL 08-09 con 21. Además, se tomó la libertad de disparar en 32 ocasiones al arco rival durante este torneo, marcando en 4 de ellas. Lo que nos da una efectividad de 12.5%, comparada con un 72.7% que arroja Lio Messi, tras disparar en 11 ocasiones contra la puerta rival y anidar el esférico 8 veces en el fondo de las mallas. Cristiano Ronaldo ya ganó una Champions, fue la edición anterior, en la cual erró un par de penales, uno de ellos en el juego contra el mismo Barcelona y el otro en la serie de cobros durante la final, en la cual también anotó el único gol de su equipo con un certero cabezazo.

Como único delantero estará el búlgaro Dimitar Berbatov, quien a pesar de su enorme talento, no ha podido rendir lo que se esperaba de él desde que fue traspasado del Tottenham Hotspur al ManU por una cifra récord para el cuadro de Old Tafford; 38 millones de Euros, la compra más cara en la historia del club. Una excelente alternativa para sustituir al ex Bayer Leverkusen, es la presencia del argentino Carlitos Tévez, quien ha hecho pública su inconformidad por no ser titular en el cuadro rojo, justificándose jugando al máximo nivel.

Del D.T. Sir Alex Ferguson, agregaré que según la Federación Internacional de Historia y Estadística, Ferguson fue el mejor entrenador del mundo, a nivel de clubes, en el 2008 y fue electo como el mejor entrenador de la historia del fútbol. Ferguson es un tipo muy inteligente, capaz, trabajador y muy disciplinado, quien aunque no es conservador en su manera de plantear los partidos, sabe muy bien cómo ganar campeonatos y cómo manejar resultados. Cuenta con jugadores de mucho talento en el banquillo como lo son el defensor inglés Wes Brown, quien puede jugar como lateral o como central, el mediocampista británico nacido en Canadá, Owen Hargreaves, el mediocampista Ji Sung Park, el zurdo antes mencionado y capitán, Ryan Giggs, y la promesa italiana, el delantero, Federico Macheda.

Todos los aficionados esperamos que sea una gran final y sobre todo con muchos goles, los cuales seguramente llegarán, del lado del Barça si Messi anda fino y resiste las patadas, si Eto´o y Henry concretan sus opciones, si Iniesta mantiene su nivel, aún después de la lesión y si Xavi logra anidar algún tiro libre. Por otra Parte, el Manchester United llegará al gol con mayor facilidad por medio de la pelota parada, pues el Barcelona no se defiende bien y los red devils suelen aprovechar tales situaciones. Si Cristiano Ronaldo tiene la libertad de disparar cómodamente, seguro anidará algún balón, pues Valdés es otro de los que podría jugar mejor y Cristiano le mete un efecto impresionante al balón.

Que gane el mejor y que el trabajo del cuerpo arbitral suizo, comandado por Massimo Busacca, sea lo más discreto posible.

Daniel Padilla Bañuelos

Analista de fútbol internacional

UEFA Champions League 2008-09 FINAL

“Roma Finale 2009” 1ª parte: el Barça.

F.C. Barcelona versus Manchester United F.C., así aparece de forma oficial el anuncio de la final de la UCL 08-09 a disputarse el próximo miércoles 27 de mayo en el estadio Olímpico de Roma, en la capital italiana. Es el partido esperado con ilusión por los amantes del fútbol, esa final soñada que enfrentará a los dos mejores equipos del mundo, actuales campeones de sus respectivas ligas, y a varios de los mejores jugadores del orbe; resaltando el “duelo personal”, entre Lionel Messi, del Barça y Cristiano Ronaldo del ManU, por ser nombrado el mejor jugador del planeta.

Existe una gran cantidad de estadísticas que nos servirán para comparar a estas dos escuadras rumbo al partido decisivo, las cuales estaremos viendo constantemente en los diversos medios deportivos especializados, por lo cual, me enfocaré en el análisis (del Barcelona en este artículo) previo al “gran juego”, intentando enriquecer la espera del silbatazo inicial.

Ambas escuadras llegarán con bajas a la final de la Champions, pues están suspendidos el escocés Darren Fletcher, por el Manchester y el brasileño Dani Alves, así como el francés Eric Abidal por el Barcelona; siendo la baja más sensible la del defensor amazónico. Por otra parte, resta esperar la evolución del español Andrés Iniesta, quien sufrió una lesión en el muslo derecho en el partido entre el equipo culé y el Villarreal, aunque según indicó el propio jugador manchego, apenas al salir de la clínica, estará listo para alinear en el gran juego.

El Barça es un equipo ofensivo, alegre, donde predomina el buen toque de balón y la explosividad y contundencia. Es capaz de golear por igual a equipos "chicos" que a "grandes", como demostró al aplastar al Bayern Munich en los cuartos de final de la Champions League o al hacer pedazos en su liga al Real Madrid, con un histórico marcador de 2-6 en el propio estadio Santiago Bernabéu de la capital española. Es Pep Guardiola, su Director técnico, el principal responsable de que su escuadra sea tan ofensiva, goleadora, vaya siempre al ataque sin importar el marcador y de que consiga tan buenos resultados como hasta el momento, pues además de ser un tipo sumamente inteligente y muy capaz, da libertad a los talentosos jugadores con los que cuenta, además de plantar al equipo con un marcado, y casi olvidado por los estrategas mundiales, 4-3-3.

Su arquero es Víctor Valdés, quien a pesar de no estar jugando al nivel de sus compañeros, está a punto de ganar el Trofeo Zamora, el cual se entrega en España al arquero menos goleado de la liga. Además, tuvo una destacada actuación en la semifinal ante el Chelsea, lo cual podría motivarlo a mejorar su nivel. En la defensa jugará el capitán Carles Puyol, quien es el otro que desentona en el grupo por su inferior nivel futbolístico, pero quien ofrece una entrega incomparable dentro del terreno de juego. Junto a él estará Gerard Piqué, quien a pesar de no haber tenido una buena campaña, ha venido de menos a más. Sin duda una baja muy dura para Guardiola, ha sido la de su defensa central titular Rafael Márquez, quien se lastimó el menisco de la rodilla izquierda y ha quedado fuera hasta la próxima temporada. Esta baja la ha intentado suplir habilitando al gran mediocampista de contención marfileño Yaya Touré, quien no se ha visto cómodo en esta nueva posición. Extrañamente, el míster no ha querido alinear al defensa central uruguayo Martín Cáceres, quien tiene calidad y podría sentirse más a gusto que Touré, y así este último podría jugar la contención. El punto clave será la falta de Dani Alves en la lateral derecha del cuadro blaugrana, pues acumuló dos tarjetas amarillas con la que vio en uno de los peores partidos que ha jugado para el equipo catalán; la semifinal de vuelta en Stamford Bridge. El brasileño es una pieza fundamental en el funcionamiento del equipo, pues ataca constantemente por su banda, a gran velocidad y con mucha precisión, creando mucho peligro con pases cortos, filtrados, centros o incluso con disparos al arco. Creo que el técnico pondrá a Puyol a jugar por ahí, lo cual disminuye de manera considerable el ataque del Barcelona. En la lateral izquierda Sylvinho podría suplir perfectamente al injustamente expulsado Abidal. Incluso, con la inclusión del brasileño, se ganará en calidad y en ataque.

El mediocampo podría presentarnos en la contención al malí Seydou Keita, quien juega mucho mejor cuando se le asignan tareas defensivas que cuando se le manda al área rival, en donde ha demostrado carecer de la capacidad de definición, que sí tiene, por ejemplo, el islandés Eidur Gudjohnsen, jugador que ve muy pocos minutos desde que Guardiola está en el banquillo. Ojalá que “el Pep” no ponga al centrocampista defensivo Sergio Busquets, jugador a quien dirigió desde el Barcelona “B” y que no ha dado el ancho a pesar de las numerosas oportunidades que se le han brindado. El hijo del ex arquero del Barça en la década de los noventa, pierde constantemente el balón, además de que se tira al césped cada que tiene oportunidad. Los volantes serán dos de los mejores jugadores del mundo, los campeones de la Euro 2008 con España, Xavi Hernández y Andrés Iniesta. Este par de canteranos azulgranas son capaces de llevar el fútbol a lo sublime, con pases entre líneas y muchas veces dentro del área, además de con goles espectaculares incluyendo disparos de media distancia. Son jugadores ofensivos, polifuncionales, que se entienden de maravilla y que habilitan de forma espectacular a sus delanteros, además de que tienen mucho gol. En caso de que Iniesta no se recupere de su lesión, el bielorruso Aliaksandr Hleb podría ocupar su lugar. El ex Arsenal es un jugador talentoso, aunque debería disparar más al arco cuando tiene oportunidad.

En la delantera jugará por izquierda el francés Thierry Henry, quien ha recuperado ese gran nivel que mostraba cuando jugaba para el Arsenal. A veces lo suple el mismo Iniesta o incluso el jovencito catalán Bojan, quien tiene gran calidad y un enorme futuro, aunque debe ser más contundente. El centro delantero será el camerunés Samuel Eto´o, quien se encuentra muy cerca de ganar el Trofeo Pichichi, que se otorga al máximo goleador de la liga española. Por derecha jugará el mejor futbolista del mundo a mi parecer, el argentino Lionel Andrés Messi. "Lio" es zurdo, posee gran técnica individual, velocidad, regate, gran capacidad para asistir a sus compañeros, así como una contundencia goleadora notable. Messi gusta de llevar el balón a ras de pasto, con el empeine y la cara levantada, a lo que se le suma que es muy raro que se equivoque en un pase. Recibe el esférico cerca de la línea de banda y generalmente se corta hacia adentro. En contadas ocasiones, suele desaparecer durante algunos lapsos del encuentro o disminuye su protagonismo, como es lógico, cuando lo surten de patadas. De cualquier modo, el “10” blaugrana tiene el talento, y lo más importante, la mentalidad y la sencillez para llegar a lo más alto del fútbol mundial. “La pulga” pinta para ser uno de los más grandes de la historia. Su forma de jugar, así como sus números y logros conseguidos hasta ahora lo avalan. Lionel es el máximo artillero de esta Champions con 8 anotaciones y es el segundo lugar en pases para gol con 5, por detrás de su compañero Xavi quien tiene 6, al igual que Ribéry, y empatado con el capitán del Arsenal Cesc Fábregas.

El D.T. Josep Guardiola, tiene un impresionante récord como estratega en su corta carrera, pues debutó en 2007 con el Barcelona “B”, filial juvenil del Barça, equipo con el cual fue campeón de la liga de Tercera División en ese mismo año y a quienes ascendió a la Segunda División B, tras superar la promoción. Tras el éxito en su temporada del debut como coach, Guardiola fue llamado para suplir al holandés Frank Rijkaard, haciéndose cargo del primer equipo azulgrana desde la pretemporada 2008-2009. En este torneo, ha conseguido ganar la liga española, la cual el Barcelona no ganaba desde la temporada 2005-2006. También ha conquistado la Copa del Rey, que no ganaban los catalanes desde 1998. El 27 de mayo de 2009, buscará seguir haciendo historia, ganando la tercera Copa de Campeones para el F.C. Barcelona, trofeo que levantó como jugador del cuadro culé en 1992, bajo la dirección del entrenador holandés Johan Cruyff.

En el próximo artículo me enfocaré en el rival del Barça en la final; el Manchester United.

Daniel Padilla Bañuelos
Analista de fútbol internacional

La AS Roma de Luciano Spalletti

El juego ofensivo es algo que no se ve comúnmente en nuestros días, pero que es muy añorado por los románticos del balompié, aquellos que gozan mucho más con las exhibiciones de buen fútbol, que con mezquinos planteamientos que suelen otorgar resultados a favor. Desde la temporada 2005-2006, el estratega italiano Luciano Spalletti dirige a la escuadra de la Roma que juega en la Serie A del Calcio. El técnico de 50 años de edad, llegó al equipo de la capital tras haber tenido una destacada función al frente del Udinese entre 2002 y 2005. En su última campaña en Udine, llevó al equipo a finalizar en cuarto lugar general, consiguiendo un pase para la UEFA Champions League con un plantel que se podría considerar modesto, pero con un estilo de juego ofensivo y propositivo. Digamos que tomó el camino largo en una de las ligas más duras y cerradas del mundo y obtuvo resultados, además de dar el brinco a uno de los grandes clubes del fútbol mundial; la Associazione Sportiva Roma.

Es algo complejo el sistema de Spalletti, hay que seguirlo durante muchos partidos para ir descifrando el esquema táctico y las variantes que utiliza. De inicio, da la impresión de ser un equipo que jugará a defenderse, pues su formación favorita es el 4-5-1, aunque en muchas ocasiones llega a jugar sin delanteros, con un innovador 4-6-0 ofensivo. Así es, puede parecer extraño que un equipo sin atacantes sea ofensivo, pero la Roma de Luciano ciertamente lo es. Propone durante todo el encuentro y busca siempre tener el control de la pelota. Ataca en bloque con jugadores que se agregan consiguiendo anotaciones por los medios más diversos. Culminan en gol jugadas de muchos toques, disparos de media distancia, contraataques y aprovechan de maravilla la táctica fija, así como todo tipo de jugadas a balón parado.

Su estilo de juego le ha brindado recompensas al club romano como la Copa de Italia en 2006-2007, al igual que en 2007-2008. Además de la Supercopa de Italia en 2007. Han conseguido rachas de 11 victorias consecutivas en un par de ocasiones, lo que se mantiene como un récord del club.

Otros hechos para destacar son, que en la temporada 2006-2007 el Inter de Milán de Roberto Mancini se encontraba invicto en todas las competiciones y a punto de coronarse campeón de la Serie A. Entonces el equipo de Spalletti fue al Estadio Giuseppe Meazza de Milán y venció por 1-3 a los neroazzurri, manteniendo la lucha por el Scudetto al rojo vivo entre ambas escuadras. La Roma de Luciano fue el primer equipo europeo que venció en un par de ocasiones al Real Madrid en el Estadio Santiago Bernabeu de la capital española. Durante la UEFA Champions League 2007-2008, el equipo de “la loba” se convirtió en la primer escuadra italiana que echara fuera de una competencia a los “merengues”, tras vencerlos por marcador de 2-1 en ambos encuentros, dejando un 4-2 en el global con una gran actuación del lateral izquierdo italiano Max Tonetto y destacando la figura del atacante montenegrino Mirko Vucinic.

El técnico nacido en Certaldo, quien debutara como entrenador oficial en el equipo mayor del Émpoli en 1995, fue nombrado “Entrenador del año en la Serie A” en 2006. Luciano Spalletti es uno de esos líderes que ponen la disciplina por encima de todo, lo cual le permite tener el respeto de quienes trabajan con él y de todos aquellos quienes seguimos su carrera. Un claro ejemplo de esto es la situación que se vivió en el plantel con uno de los íconos del fútbol italiano, el defensor internacional, Christian Panucci. El zaguero de 36 años se negó a viajar al partido contra el Udinese, pues Spalletti le informó que iría a la banca. Panucci fue separado del plantel y no pudo regresar hasta disculparse personalmente con él y con sus compañeros de equipo. Esto le costó al defensor quedar fuera de la lista de la UEFA Champions League que se entregó dos días antes de que el jugador ofreciera disculpas. Aunque Spalletti sabía que Christian es un jugador clave en el plantel y que le hizo mucha falta en los octavos de final del torneo continental, es un tipo con carácter que sabe llevar a un grupo y mantener la disciplina dentro de él, aún a costa de renunciar a resultados que podrían costarle su puesto.

Actualmente cuenta con un plantel muy completo, integrado por futbolistas de todo tipo gracias a quienes logra obtener un gran juego de conjunto. Por ejemplo, cuenta con jugadores con fuerza, liderazgo y gol como De Rossi, o el mismo Panucci. Con futbolistas talentosos y estrellas mundiales de la talla de Totti y Vucinic. Elementos de gran calidad y muy seguros como Juan, Pizarro, Brighi, Riise, Cicinho, Tonetto, Aquilani o los arqueros brasileños Doni y Artur. Se suman a ellos los fichajes de la temporada, el atacante francés Menéz, el zaguero lateral Motta y el experimentado goleador Vincenzo Montella. Generalmente estos últimos se quedan en la banca o entran de cambio, al igual que Taddei, quien suele ser irregular en su accionar.

He dejado para el final los puntos “finos” que creo mantienen a la Roma a distancia de donde debería estar en el campeonato local y a nivel europeo. Spalletti demuestra ser un tipo sumamente inteligente, por lo cual, no tiene una explicación coherente, para quienes no vivimos el ambiente dentro del club, que dos jugadores como lo son Simone Perrotta y Julio Baptista sean titulares y casi inamovibles en el equipo. Y es que, al margen de que un par de veces por temporada, Baptista suele enracharse y marcar algunos (aunque pocos) goles, “La Bestia”, como se le conoce, falla o pierde casi la totalidad de los balones que toca. Siendo lo más grave de esto que casi todos los avances ofensivos de la Roma tienen que pasar por él, lo que entorpece el accionar romano y lo hace poco contundente. Al mismo tiempo, Julio no aporta nada a la recuperación de balón y comete muchas faltas, además de fingir otras. Por su parte, el mediocampista Simone Perrotta, es el hombre que tiene luz verde para sumarse al ataque en todos los ataques de “la loba”, demostrando ser un tipo bastante limitado a la hora de la definición y que a parte, juega en el centro del campo, pero no realiza ninguna tarea de recuperación y llega a cometer faltas muy duras. Estos dos jugadores no responden a la confianza que les brinda su técnico, ni al gran despliegue físico que tienen sus compañeros durante los partidos, pues, con excepción de Totti, todos luchan, pelean, tocan, recuperan y buscan realizar de la mejor manera posible las tareas que su entrenador les ha encomendado. Francesco Totti es un tipo distinto, pero suple su falta de sacrificio con talento, resultados, liderazgo y sobre todo con goles y asistencias. De hecho, cuando il capitano se ausenta, es una baja muy sensible para el equipo, que sólo ha logrado ser solventada por la gran productividad de Mirko Vucinic o por chispazos que nos ha brindado en sus pocos minutos de juego l´aeroplanino Vincenzo Montella; por ejemplo, por la manera de cobrar su pena máxima en la serie de penales ante el Arsenal en el Olímpico de Roma. Quizá Baptista y Perrotta sean hombres muy disciplinados y que sea esto lo que los mantenga en el once inicial casi en todos los partidos, pero sin duda, cuando ellos no están en la cancha o cuando no participan en las jugadas, las cosas para el equipo de Luciano Spalletti van mucho mejor.

Daniel Padilla Bañuelos
Analista de fútbol internacional

La crisis de la selección mexicana de fútbol

Tuve la oportunidad de viajar a los EEUU, donde me tocó observar el partido eliminatorio entre los seleccionados de México y Costa Rica. La transmisión televisiva corría a cargo de Telemundo. Como un amante del fútbol internacional de primer nivel, debo confesar que me encontraba preocupado, pues he tenido la fortuna de seguir a la selección mexicana desde 1991 en todos sus partidos; oficiales, amistosos, contra clubes, de exhibición y de homenaje. Por lo mismo, pude ser testigo de la mejor época del tricolor en su historia, ciclo que en mi opinión terminó en 2002 e incluyó su mejor año: 1993. Ahora les contaré, a grandes rasgos, el por qué de mi preocupación.

Aunque son ya siete años en los que el combinado nacional ha ido a la baja, las circunstancias actuales no me dejaban razonar lógicamente durante la transmisión del partido. Me refiero a que gracias a esa gran generación antes mencionada, México se ganó el privilegio de ser colocado como cabeza de grupo en el mundial de Alemania 2006. Pero tras dicha competencia, “el equipo de todos”, regresó con la peor actuación en mundiales desde el fracaso en Argentina ´78. En las eliminatorias para la justa alemana se sufrió, como en la anterior, hacia Japón-Corea 2002, lo que costó el puesto al Director Técnico Enrique Meza. Para entonces, y al igual que ahora, se buscó a Javier Aguirre para que salvara el barco, quien armó una selección con los mejores jugadores nacionales del momento (los de Cruz Azul que llegaron a la final de la Copa Libertadores 2002), mezclando en el grupo a jugadores de gran calidad, personalidad y experiencia, como Alberto García Aspe, quien fue su capitán, o Luis Roberto Alves “Zague” y Jorge Campos como suplentes. La selección calificó de manera emotiva y contundente a Corea-Japón 2002 y volvió a llegar a la final de la Copa América como en 1993.

Le dieron el mando al estratega argentino Ricardo Antonio Lavolpe durante cuatro años, en los cuales, la baja de juego del seleccionado nacional era evidente. Aún se ganaba la Copa de Oro, pero desapareció la personalidad del equipo y pasó a ser una escuadra a servicio del timonel, quien con un estilo de juego defensivo y con muy pocos hombres con “permiso” de atacar, logró que me sucediera algo que nunca creí que pasaría, dejé de ver con gusto los partidos de México. Los seguí observando, pero no me atraían, no los disfrutaba, no me gustaban. Me hacían enojar. Un ejemplo, la actuación en los JJOO de Atenas 2004, en la que Lavolpe prometió el bronce o su renuncia; como sabemos fue eliminado en primera fase y se quedó en el cargo.

El siguiente proceso era comandado por Hugo Sánchez Márquez, el mejor jugador mexicano de toda la historia y uno de los mejores delanteros de todos los tiempos. Durante su periodo, se acentuó esa tendencia a la baja que ya traía el equipo tricolor. Además, se sumó el fracaso en el preolímpico para ir a Beijing 2008, lo cual, junto con el pobrísimo nivel de juego de la selección, le costó “la cabeza” a “Hugol”.

Aquí es donde comenzó esa preocupación que mencionaba al inicio. Las circunstancias eran las más favorables que cualquier seguidor de la selección mexicana pudiera haber deseado jamás. Una gran camada de jugadores campeones del mundo a nivel sub-17, se combinaba con la mayor cantidad de futbolistas nacionales jugando en el extranjero, especialmente en Europa y con un nivel de fútbol nacional que ya había ganado la Copa Sudamericana y jugado diversos torneos internacionales durante los últimos años incluyendo el mundial de clubes en Japón. Por si esto fuera poco, se contrató a uno de los mejores entrenadores del mundo, el sueco Sven Göran Eriksson.

Se terminaron los pretextos, las excusas, incluso las explicaciones, pues con estos factores combinados, la lógica nos indica que tendría que haber una mejora sustancial que se vería reflejada durante los partidos de la selección de México. No fue así. El nivel que muestran en la selección jugadores como Rafael Márquez, Carlos Salcido o Pável Pardo, es muy inferior al que han mostrado en sus equipos europeos y jugadores como Ricardo Osorio, Matías Vuoso, Giovani Dos Santos o Carlos Vela están jugando a un bajísimo nivel cuando se ponen “la verde”.

Así que, seguía viendo el lamentable primer tiempo entre México y Costa Rica, en el Estadio Azteca, en el que el único disparo al arco lo estrelló, inexplicablemente, Omar Bravo en el arquero tico, quien dio rebote para regalar el 1-0 al atacante mexicano. Mientras tanto, pensaba en todo esto que he escrito y en mucho más. Regresé a México y me encontré con la misma campaña de desprestigio hacia el timonel nacional. Pocos medios ponían la objetividad y la búsqueda de la verdad por encima de la mercadotecnia. Para la visita a Honduras, creo que nadie, con un pensamiento racional, esperaba un resultado diferente. Ese 1-3 a favor de los catrachos nos dejó unos buenos primeros 45 minutos jugados por México. En los cuales fue muy superior a su rival, con un Leandro Augusto mucho mejor y un Luis E. Pérez con chispazos en los primeros veinte minutos. Sin embargo, 0-2 en contra al medio tiempo. A parte de eso…lo mismo. Sin olvidarnos, por ningún motivo, de la indisciplina. Costly, en dos ocasiones, y Pavón, marcaron los 3 goles para la victoria en San Pedro Sula. Un violento y bajo de juego Nery Castillo, descontó para el tricolor. Se optó por destituir al entrenador, tras una intensa lucha de poderes en la FEMEXFUT, y se contrató, por segunda ocasión para la selección, a Javier “el vasco” Aguirre.

Destacaron durante este corto periodo Guillermo Ochoa, Leobardo López, Fernando Arce y el mejor, sin ninguna duda, Andrés Guardado. Si imaginamos una gráfica, en 1991, tras el fracaso en la Copa de Oro con Manuel Lapuente al mando de la selección, se inicia desde abajo, luego de no ir al mundial de Italia ´90 por aquel asunto de los cachirules, y se contrata al técnico argentino, campeón del mundo en 1978, César Luis Menotti. Ahí comienza una nueva era para el equipo tricolor, donde en dicha gráfica se iría ascendiendo rápidamente y de manera constante, alcanzando su clímax en 1993, ya con el Dr. Miguel Mejía Barón al mando y recogiendo los frutos en Francia ´98, de donde se regresó con la cara en alto y en 1999, ganando el primer título internacional para México, la Copa Confederaciones; paradójicamente, bajo el mando de Manolo Lapuente. Ya a la baja, pero aún con un nivel aceptable y con carácter y personalidad para reponerse tras los momentos duros como “el aztecazo”, culminaría esta gráfica llegando a ese punto en el que no se califica a competiciones internacionales, como lo son los JJOO y mundiales de diferentes categorías. Eso es la actualidad. La única ventaja que se tiene es que ahora el área de CONCACAF otorga 3 boletos y un repechaje para asistir a la Copa del Mundo, y no sólo uno como para el mundial de EEUU ´94. Gracias al sistema de competencia, es muy probable que México asista al próximo mundial de selecciones mayores a celebrarse en Sudáfrica en 2010, pero es un hecho que el nivel de juego de nuestro representativo nacional se encuentra en su peor nivel, lo cual, para mí, es de verdad preocupante.

Octavos de final UCL 08-09

UEFA Champions League 08-09
Octavos de final

Steven Gerrard, mediocampista central y capitán del Liverpool FC, sigue demostrando ser uno de los jugadores más completos del orbe. Poseedor de un gran disparo de pierna derecha, excelente ubicación, disciplina táctica, inteligencia y una sorprendente capacidad para echarse el equipo al hombro, Stevie G es el corazón de Anfield. Con su actuación en el partido de vuelta de los Octavos de final ante el Real Madrid, el también seleccionado inglés confirmó estar al máximo nivel y ser, sin duda, un jugador de época.

Por su parte, el gran estratega escocés Sir Alex Ferguson, nos sigue dando lecciones de fútbol moderno, siendo el mejor Director Técnico del mundo. Quizá no el más ofensivo o atractivo, pero tampoco es calculador. Siempre busca ganar y lo hace atacando. Su equipo, desde noviembre de 1986, es el Manchester United, un ejemplo de equilibrio en todos los aspectos. Maestro de las rotaciones, sobrio, capaz de afrontar y ganar varios torneos a la vez, impulsa el talento sin importarle la edad del jugador, sacando jugo a elementos como el galés Ryan Giggs, el centrocampista inglés Paul Scholes o al arquero holandés Edwin Van der Sar; quienes cuentan con 35, 34 y 38 años respectivamente. En gran parte gracias al entrenador británico, el ManU se ha convertido en uno de los clubes más exitosos y acaudalados del balompié mundial.

En esta ocasión, el equipo inglés bailó al Inter de Milán de José Mourinho, en el estadio Giuseppe Meazza y, tras un duelo más parejo en Old Trafford, lo eliminó con un resultado de 2-0. Destacaron el orden táctico y las actuaciones del defensa central serbio Nemanja Vidic y la del británico Wayne Rooney, quien se adaptó muy bien a la banda izquierda, más que como lateral o volante, haciendo una marca, si no personal, sí específicamente enfocada en impedir al brasileño Maicon el subir con libertad, pues aunque el lateral amazónico suele desperdiciar muchas de las ocasiones en las que llega a línea de fondo, ha sido una de las principales armas del entrenador portugués desde que tomó al equipo neroazurro. Gran acierto de Sir Alex y excelente partido de Wayne Rooney, quien además dio el pase del segundo gol.

De igual forma, el Barça de Pep Guardiola confirmó su espectacularidad ofensiva luego de golear 5-2 al O. Lyon en el Camp Nou. De nueva cuenta, con una soberbia actuación de Xavi Hernández, así como del argentino Lionel Messi. Este último nos deleitó con un jugadón de crack, el cual finalizó en gol del rosarino tras una fugaz pared con el camerunés Samuel Eto´o. “La pulga” es, en mi opinión, el mejor jugador del mundo y el único que logra traer los recuerdos de las sensaciones que causaba ver a Diego Armando Maradona en una cancha de fútbol. Al igual que al “pelusa”, es imposible marcar a Messi y al paso que va, si mantiene la sencillez que lo caracteriza, podrá superar al Diego como jugador. Ojo con Lionel, hay que seguirlo en cada encuentro, pues pinta para ser uno de los más grandes. Por lo pronto es el mejor.

En esta etapa de Octavos de final han quedado eliminados grandes equipos, excelentes jugadores y técnicos muy capaces. Tales son los casos de la Roma de Spalletti, donde militan elementos de gran nivel como el montenegrino Mirko Vucinic, el italiano, y capitán de la escuadra, Francesco Totti, el central brasileño Juan y el zurdo noruego John Arne Riise. Quedaron fuera de la Champions League al perder en penales con el Arsenal de Arsène Wenger. Maravilloso fue el cobro de Vincenzo Montella, quien ingresó al minuto 120 de juego y cobró de forma magistral con la pierna izquierda dejando parado al arquero Almunia.

Se han quedado en el camino jugadores de a talla de Del Piero, Buffon, Juninho Pernambucano, Íker Casillas, Raúl, Javier Zanetti, Zlatan Ibrahimovic, Cambiasso, Julio Cesar, Agüero, Forlán, Maxi Rodríguez, Karagounis, y Moutinho, entre otros. Así como entrenadores de primer nivel como Juande Ramos y José Mourinho. Por otra parte, seguiremos viendo a los clasificados: Manchester United, Chelsea, Liverpool, Arsenal, Barcelona, Villarreal, Porto y Bayern Munich.

Iván De la Peña; lo que es capaz de hacer.

Iván, “el budita”, De la Peña, nacido el 06 de mayo de 1976 en Santander, Cantabria, y quien mide 1.69 m de altura, comenzó su carrera futbolística como pocos de los grandes han podido hacerlo. Fue con el F.C. Barcelona, en la 1ª jornada de la temporada 95/96 anotando un gol en su debut. Le dio la confianza su entrenador, el holandés, Johan Cruyff. Así, a los 19 años de edad, en el estadio José Zorrilla de la ciudad de Valladolid, Iván De la Peña López, mediocampista ofensivo, marcó el primero de los 7 tantos que conseguiría en dicha campaña; participando en 31 partidos con el equipo de Primera, siendo 25 veces titular.

Con el número 23 en el dorsal, una gran visión de juego, depurada técnica individual y una magnífica capacidad para mandar pases filtrados, lo Pelat se convirtió en una de las máximas promesas del fútbol mundial, y en otra de las estrellas que integraban ese Dream Team de Cruyff.

Destacaban en dicha escuadra el arquero Vítor Baía, el defensa Fernando Couto, el mediocampista Luis Figo, todos ellos portugueses. El defensor central rumano George Popescu. Los zagueros Albert Ferrer, Sergi Barjuán, y el medio de contención (actual Director Técnico del equipo) Josep Guardiola, españoles los tres. El extremo izquierdo búlgaro Hristo Stoichkov, el delantero hispano-argentino Juan Antonio Pizzi, el centrocampista ofensivo Giovanni y el goleador Ronaldo Luis Nazário de Lima, los dos últimos de nacionalidad brasileña.

El 3 de septiembre de 1995, cuando se llevó a cabo ese primer encuentro para Iván, el cuadro del Valladolid cayó por marcador de 0-2 ante el F.C. Barcelona. Los anotadores de los goles fueron, George Popescu, junto al debutante De la Peña. El de Santander, jugó con la selección española Sub-16, Sub-17, Sub-18, Sub-19, Sub-21 y en el equipo olímpico. Con el equipo nacional juvenil Consiguió ser Subcampeón de Europa en el 96. Su debut en la selección Sub-21 se da un par de días después de anotar su primer diana con la camiseta blaugrana, el 5 de septiembre de 1995, en un partido contra Chipre en Almería. España gana 3-1.

Para la temporada 96/97 llega un nuevo entrenador al Barça, el inglés, Sir Bobby Robson. De la Peña juega 33 partidos, 17 como titular e hizo 2 goles. Louis Van Gaal llegó al banquillo para la campaña 97/98, en la cual, el jugador cántabro sufrió con las lesiones, además de no contar con la confianza del estratega holandés. Fue vendido a la Lazio de Roma para la temporada 98/99, equipo en el que comenzó como titular, pues así lo decidió su técnico, el sueco, Sven-Göran Eriksson. Las lesiones musculares lo aquejaron de nueva cuenta y terminó por jugar muy poco con el cuadro de la capital italiana. A partir de este momento todo en su carrera sería cuesta arriba.

Fue cedido al Olympique de Marsella para el torneo 99/00, donde no tuvo suerte. Lo registraron con el F.C. Barcelona para el torneo 2000-01, pero no era considerado en el proyecto, así que regresó a la Lazio para la liga 2001-02. Parecía que De la Peña era uno de esos jugadores que alcanzan su máximo nivel siendo aún muy jóvenes y que después, durante su trayectoria profesional, no logran dar el “estirón” y terminan por perderse en los banquillos de diversos equipos hasta que deciden retirarse.

El destino lo llevó al RCD Espanyol para la temporada 2002, estaba de regreso en la ciudad condal, aunque con la casaca del equipo rival al de sus amores; la playera blanquiazul de los periquitos del Espanyol de Barcelona. Desde dicha campaña, y hasta la fecha, Iván De la Peña juega como local en el estadio Lluís Companys, mejor conocido como “el Olímpico de Montjuic”. Ha sido ahí, portando el número 9 en el uniforme, y jugando como media punta, donde el de Santander ha recuperado esa magia a la que nos acostumbró en sus primeros años. Pero tal proceso no fue fácil. Desde que llegó al modesto cuadro catalán, De la Peña tan sólo nos otorgó chispazos de la calidad que atesora. En una escuadra que se preocupa más por no descender que por buscar el campeonato de Liga, Iván encontró al socio que convertiría sus precisos balones filtrados en goles, el capitán y segundo anotador histórico del equipo, Raúl Tamudo. Por fin, las cosas comenzaron a salir mejor para el centrocampista cántabro. Fue convocado a la selección de España en febrero de 2005 por Luis Aragonés; el actual entrenador campeón de Europa. En la campaña 05/06 llegó el primer éxito con los periquitos ganando la Copa del Rey ante el Zaragoza.

Fue hasta la temporada 2006-2007, con Ernesto Valverde en el banquillo, cuando lo pelat vuelve a rendir a un gran nivel y el RCD Espanyol consigue clasificarse para la final de la UEFA frente al Sevilla. El trofeo se les escapó en los penaltis. Instancia en la cual De la Peña no participó, pues fue sustituido al minuto 87 de tiempo corrido. Destacó en dicha campaña el juego que “el pequeño buda” dio en la jornada 37 en el Camp Nou, que finalizó con el resultado de 2-2, y que provocó que el cuadro que lo vio nacer como futbolista profesional, el Barça, cediera el título al Real Madrid.

En el pasado derby catalán, jugado el sábado 21 de febrero del presente año, el habilidoso jugador de 32 años de edad, nos demostró que sigue siendo capaz de rendir al máximo nivel y que puede ser una estrella del balompié mundial. Por su particular estilo de juego, porque es uno de esos “10” que escasean en nuestros días, porque los goles que le marcó al mejor equipo del mundo en la actualidad fueron de excelente calidad; el primero, por el veloz despliegue al ataque y la inteligencia para correr sin balón hasta posicionarse en el lugar preciso para anotar, y el segundo, porque aprovechó un terrible error de Víctor Valdés, para obsequiarnos una joya de esas que quedarán para siempre en la memoria de los aficionados al fútbol.

Hasta ahora, sus títulos conseguidos son: tres Copas del Rey, dos Recopas de Europa, una Súper Copa de Europa, una Liga de España, una Súper Copa de España, y una Súper Copa de Italia. Esperemos que "el budita" De la Peña mantenga el nivel mostrado en ese 1-2 a su favor contra el cuadro blaugrana y que pueda ser considerado por Vicente Del Bosque para integrar a la selección número uno del mundo en el ranking de la FIFA, la “Furia roja” española, vigente campeona europea.

Debajo de esta columna agrego un par de links para disfrutar de algunas de las acciones de Iván De la Peña en video, así como el resumen del más reciente clásico de Cataluña, en el cual, el cántabro fue la figura y tras 27 años de no ganar en el Camp Nou, el Espanyol, dirigido por Mauricio Pochettino, se llevó los tres puntos, además de que el encuentro sirvió de marco para catapultar a su número 9, que juega de “10”, a lo más alto del fútbol mundial…al menos por esa jornada.

http://www.youtube.com/watch?v=M6TYgzcN7xE

http://www.youtube.com/watch?v=hNigVw_KZXc

Daniel Padilla Bañuelos
Analista de fútbol internacional

Rafael Márquez, capitán...

Rafael Márquez Álvarez,
jugador del FC Barcelona y
capitán de la selección
mexicana de fútbol.

La generación que integraba la selección mexicana Sub 20 en el Mundial de la especialidad en Nigeria 1999 puede ser recordada por diversas razones que han envuelto al combinado nacional durante su historia más reciente, por ejemplo, porque se despliega un fútbol que propicia se comience a hablar del equipo mexicano como favorito tras superar la eliminatoria y la primera fase en primer lugar, pero quedándose en el "ya merito" como ha sucedido en mundiales como México ´86, EEUU´94, Francia´98, Corea-Japón 2002 y Alemania 2006; así como en la Copa América de Ecuador ´93, Uruguay ´95, Bolivia´97, Paraguay ´99, Colombia 2001, Perú 2004 y Venezuela ´2007. Además de Copas Rey Fahd, Copas USA, algunas Copas de Oro y Copa Confederaciones 2005. En la competición de Nigeria ´99, Rafael Márquez, actual capitán del equipo nacional, fue suspendido por primera vez con "la verde" en un momento de suma importancia del torneo. Este hecho se ha ido repitiendo con el zamorano a través de su carrera como seleccionado, pero no así en los clubes en que ha militado (Atlas, AS Mónaco y FC Barcelona).

El tri, dirigido por Jesús del Muro, calificó a dicha competencia en primer lugar de su grupo, con nueve puntos, tras vencer a Jamaica, Honduras y, al local de la eliminatoria, Guatemala. Ya en el país africano, integrando el grupo C, vencieron al campeón europeo de aquel momento en dicha categoría, Irlanda, con marcador de 1-0 con gol de Rafa Márquez. Después vencieron al campeón de Oceanía, Australia, por 3 a 1, de nueva cuenta con gol del michoacano y tantos de Juan Pablo Rodríguez y Jesús Mendoza. Terminaron la fase inicial con empate ante su similar de Arabia Saudita.

Pasaron a octavos de final como primer lugar, para medirse con el bicampeón mundial Sub 20: Argentina. Se venció a la albiceleste 4 por 1 con goles de Daniel Osorno, Eduardo Rodríguez, Juan Pablo Rodríguez y Luis Ignacio González, luego de que el primer tiempo terminara 0-1 a favor de los sudamericanos con tanto de Luciano Galleti. La nota trascendente que tiene una conexión con lo que acaba de suceder en Columbus, Ohio, es, que en dicho partido, la figura del equipo y el mejor jugador de México actualmente, el defensa central Rafael Márquez, fue suspendido por acumulación de tarjetas, lo cual le impediría jugar el encuentro de cuartos de final en el que el tricolor era favorito ante Japón. La final se veía cerca, pero un "sobrado" equipo mexicano fue derrotado 0-2 y se quedó una vez más cerca y dejando un sabor agridulce en los aficionados. Aparte de los jugadores mencionados, destacaban en el seleccionado de la categoría el arquero Christian Martínez y el defensor Carlos Adrián Morales, entre otros.

A partir de la Copa América Paraguay ´99, Rafael Márquez Álvarez es considerado titular en la selección mayor de su país. Fue campeón en la Copa Confederaciones del mismo año y ha mostrado un gran nivel en el fútbol europeo, siendo uno de los mejores centrales del mundo y titular indiscutible dentro del esquema del D.T. Pep Guardiola, quien comanda al que es en la actualidad el mejor equipo del orbe, el Barcelona. Lamentablemente, el rendimiento de Márquez con la casaca nacional es diametralmente opuesto al que tiene con sus clubes. Luego de que la selección realizara una gran primera fase en el Mundial Corea-Japón 2002, se enfrentó con los EEUU en los Octavos de final. Rival que lucía a modo para que México llegara al ansiado quinto partido en un Mundial fuera del territorio nacional. El encuentro se perdió 0-2, además de que Rafa le propinó un cabezazo a Cobi Jones, además de una plancha en la misma jugada, lo cual le valió ser expulsado con tarjeta roja directa y suspendido por tres juegos. En esta ocasión (11 de febrero de 2009), Márquez Álvarez recurrió a su misma "estrategia", ir con una plancha a la pierna de un rival, en este caso la del portero estadounidense Tim Howard, razón por la cual, de nuevo, fue expulsado con roja directa y se perderá al menos dos juegos de la eliminatoria mundialista. Siendo el capitán y una parte fundamental del esquema del tri para el técnico Sven Göran Eriksson, el michoacano ya había sido suspendido en esta eliminatoria, pues se perdió el partido contra Canadá en Edmonton por acumulación de tarjetas tras ver el cartón amarillo ante Jamaica en la derrota 1-0 ante el cuadro caribeño. Cabe resaltar que a Rafa se le perdonó la roja directa en el Estadio Azteca contra los mismos rivales, luego de propinar una plancha artera a la espinilla de un rival en el partido de ida.

Durante las eliminatorias mundialistas para el Mundial de 2002, México visitó a Trinidad y Tobago, encuentro que finalizó con marcador de 1-1, resaltando la segunda tarjeta amarilla y posterior tarjeta roja, que recibió Rafa al minuto 74 de juego.

México se quedó en la instancia de Semifinales en la Copa Confederaciones 2005, celebrada en Alemania. Dicho partido terminó 1-1 contra la Selección de Argentina, la cual venció en penales al representativo azteca. Márquez se ganó la expulsión durante los tiempos extra, perdiendo la oportunidad de tirar un penal siendo un cobrador muy seguro; situación similar a la ocurrida en el encuentro de Octavos de Final del Mundial EEUU ´94 entre México y Bulgaria, donde Luis García Postigo se hizo expulsar quedando, al igual que Márquez, fuera de la lista de cobradores desde los once pasos.

En el partido de Octavos de final del pasado Mundial Alemania 2006, Márquez anotó el primer gol del partido contra Argentina, marcador que igualó Hernán Jorge Crespo al rematar tras el envío de un tiro de esquina. Rafael Márquez recibió una tarjeta amarilla y fue perdonado por el árbitro cuando tenía que ser expulsado por otra infracción de tarjeta al detener una descolgada gaucha con un jalón. Márquez se salvó de entrar a ese selecto grupo de jugadores que han sido expulsados en dos Copas del Mundo, el cual integran únicamente el camerunés Rigobert Song, quien fue expulsado en Francia ´98 y Corea-Japón 2002 y el francés Zinedine Zidane, quien vio la roja en el Mundial del ´98 y en Alemania 2006.

Es triste ver que el mejor jugador de un país no quiera comportarse adecuadamente cuando lo está representando directamente. Si no quiere venir a jugar con su selección, que lo diga, como en su momento lo hicieran grandes jugadores como su entrenador en el Barça, el español Joseph Guardiola o el argentino Fernando Redondo, quienes sí tenían respeto por la camiseta que representa a un Estado Nación y por todos sus aficionados y colegas. Esperemos que siga con paso firme como uno de los mejores defensas centrales del mundo, al nivel de Fabio Cannavaro, John Terry, Rio Ferdinand, Juan, Martín Gastón Demichelis o Nemanja Vidic.

Suerte en el Barça para el zamorano, en una escuadra que se perfila como un equipo de época, y si regresa a la selección esperemos que sea con una mejor actitud y con el liderazgo que el gafete de capitán exige; o mejor aún, sin dicha distinción y trabajando como uno más del equipo, que eso lo sabe hacer muy bien. Cuando Rafa Márquez es sólo otro elemento del grupo funciona al máximo nivel, pero a la hora de ser quien carga a su escuadra pierde la cabeza, sumándose a las expulsiones terribles errores como la flagrante mano con la que cometió penal ante Portugal en la primera ronda del pasado Mundial, al minuto 23 de juego. México cayó 1-2 en dicho enfrentamiento. La pena máxima fue convertida por Simao Sabrosa.

Atte. Daniel Padilla Bañuelos
Analista de fútbol internacional

Introducción

El nombre del blog, “Eurogol”, se deriva del continente en el cual se encuentran las mejores ligas de fútbol asociación en el mundo; Europa. Todas ellas afiliadas a la FIFA, organismo rector del fútbol mundial. Así como del causante de la máxima expresión de emoción que se puede sentir en una cancha, el “gol”.

En este espacio, creado pensando tanto en apasionados aficionados como en público neófito, me ocuparé de los temas más relevantes a nivel mundial en lo que respecta al balompié, centrando el análisis en los partidos jugados por los mejores equipos europeos, así como en los duelos y las competiciones entre naciones.

Parto desde la premisa de que las mejores ligas son la Premier League de Inglaterra, La Serie A de Italia, la LFP de España y la Bundesliga de Alemania. Es la UEFA, la confederación donde se encuentra el mejor nivel futbolístico de clubes, así como entre seleccionados nacionales y es el lugar a donde todo jugador profesional quiere llegar a jugar algún día, lo cual será más fácil para él si consigue un pasaporte que lo acredite como miembro de la Unión Europea, pues los extranjeros tienen un número limitado de plazas en todas las ligas del continente; no así los jugadores comunitarios.

Espero que lo disfruten y que al mismo tiempo pueda resultar una herramienta útil en caso de que no hayan visto algún partido actual o quieran recordar algunos de los momentos clásicos dentro de este espectáculo público profesional llamado Fútbol Asociación; también conocido como calcio, football, soccer, fußball, futebol, voetbal, fodbold, nogomet, футбол, etc.

Daniel Padilla Bañuelos
Analista de fútbol internacional